Una dintre cele mai comune surse de durere la nivelul picioarelor este metatarsalgia - afectiune in care talpa piciorului se inflameaza, iar durerea este resimtita sub capetele metatarsiene (in podul piciorului) sau la nivelul degetelor.

Oasele metatarsiene au rolul de a distribui in mod egal greutatea unei persoane in timpul mersului pe jos si pe durata activitatilor zilnice. Exista 5 oase metatarsiene in fiecare picior care leaga oasele gleznei si calcaiului (tarsienele) cu oasele degetelor (falangele). Atunci cand acest echilibru delicat intre oase este modificat, rezultatul poate fi o durere usoara pana la intensa a piciorului.

Cauzele metatarsalgiei

Cauzele metatarsalgiei pot fi atribuite unor factori diversi, de la anomalii osoase la boli sistemice, cum ar fi diabetul. Cea mai comuna cauza este o modificare a posturii in oasele lungi (metatarsiene) ale piciorului. Aceste oase absorb greutatea in timpul mersului si daca unul dintre ele se inflameaza, este anormal de lung sau sufera o fractura de stres, acesta va crea disfunctii in randul tuturor oaselor.

Alte cauze pot include:
- hiper-presiunea la nivelul capetelor metatarsiene, favorizata de hallux valgus sau hallux rigidus;
- artrita sau alta boala degenerativa a articulatiilor;
- conditii sistemice, cum ar fi diabetul, care pot provoca dureri de tip nervos la nivelul piciorului;
- calusurile sau leziunile cutanate care determina distribuirea inegala a greutatii pe picior;
- inaintarea in varsta, care tinde sa subtieze sau sa modifice tesutul gras al piciorului;
- suprasolicitarea ante-piciorului din cauza unor activitati fizice intense, cum ar fi jogging-ul;
- pantofii care nu se potrivesc si care preseaza oasele picioarelor.

Simptomele metatarsalgiei

- simptomul principal al metatarsalgiei este durerea plantara anterioara si este cel mai pronuntat in timpul mersului pe jos, pe durata unei activitati sportive sau in timpul statului in picioare; deoarece piciorul sustine corpul in toate activitatile sale, durerea cronica in talpa piciorului influenteaza capacitatea de a efectua chiar si sarcinile obisnuite;
- disconfort pe durata purtarii pantofilor si a sosetelor;
- durerea pe durata activitatilor care au un impact direct asupra piciorului, cum ar fi alergarea.

Diagnosticarea metatarsalgiei

Daca durerea pe care o experimentati in zona arcului piciorului persista cateva zile dupa ce va odihniti picioarele sau dupa ce va schimbati incaltamintea, este necesar sa consultati un medic. Acesta va va examina piciorul si va va cere sa mergeti pentru a va putea urmari mersul. De asemenea, va pune intrebari despre activitatile dumneavoastra zilnice si despre momentul in care a inceput durerea. Daca medicul suspecteaza alte cauze ale durerii, este posibil solicite si alte teste, precum:
- o radiografie pentru a exclude o fractura de stres;
- un test de sange pentru a verifica prezenta acidului uric, care este un indiciu de guta;
- un test cu ultrasunete pentru a examina problemele de tesut moale (cum ar fi bursita) care pot contribui la aparitia metatarsalgiei;
- imagistica prin rezonanta magnetica (RMN) pentru a cauta dovezi de artrita si posibile leziuni.

Prevenirea si tratamentul metatarsalgiilor

Tratamentul metatarsalgiei depinde de cauza si de severitatea durerii. Iata cateva sugestii pentru a ajuta la atenuarea durerii si a disconfortului asociat cu aceasta afectiune:

- folositi o incaltaminte potrivita - verificarea pantofilor pe care ii purtati este primul pas in eliminarea si prevenirea starii dureroase induse de metatarsalgie, iar obiectivul este de a gasi incaltamintea adecvata care sa distribuie greutatea si presiunea uniform pe picior; se recomanda a se evita incaltamintea cu talpa subtire si dura din piele naturala, precum si purtarea pantofilor cu toc inalt;
- masaj local - masati zona afectata pentru a usura presiunea de umflare, pentru a creste circulatia locala si a reduce durerea;
- evitarea actvitatilor sportive agresive pentru ante-picior (jogging, baschet, tenis, atletism etc.);
- pierderea in greutate, in cazul persoanelor supraponderale, pentru a reduce presiunea asupra picioarelor;
- medicamente antiinflamatoare - medicamentele cum ar fi Ibuprofen, Voltaren etc., pot ajuta la reducerea simptomelor, adresati-va medicului de specialitate inainte de a lua aceste medicamente;
- aplicati comprese cu gheata de cateva ori pe zi in serii de cate 15-20 minute asupra zonei afectate, pentru a reduce inflamatia;
- utilizati ortezelor plantare personalizate, modelate dupa forma piciorului, care pot fi introduse in incaltaminte;
- in cazurile mai severe, medicul poate recomanda injectii cu steroizi pentru reducerea durerii si a inflamatiei.

Daca durerea persista dupa ce ati incercat masuri conservatoare de tratament, medicul de specialitate poate lua in considerare o interventie chirurgicala avand ca scop realinierea oasele metatarsiene.

Daca este lasata netratata, durerea se poate raspandi si in alte parti ale piciorului sau ale corpului si va poate modifica mersul (deoarece o persoana care sufera de metatarsalgie isi adapteaza mersul pentru a gestiona durerea), ceea ce in timp va poate afecta soldurile, spatele si picioarele.