Artralgia si artrita sunt doua conditii ale organismului caracterizate prin prezenta durerilor articulare. Principala diferenta intre artralgie si artrita este prezenta inflamatiei. Desi cele doua conditii pot avea mai multe simptome comune, daca nu exista nicio inflamatie, inseamna ca aveti artralgie. In cazul in care inflamatia este prezenta impreuna cu durerea articulara, atunci este vorba despre artrita. Pentru a ajuta medicul dumneavoastra sa stabileasca un diagnostic corect, pastrati un jurnal in care sa notati diferitele niveluri ale durerii pe parcursul zilei si pe forme de activitate.

Ce este artralgia?

Prin definitie, artralgia este acea durere articulara care apare ca urmare a unei leziuni, a unei infectii prezente in organism, a unei boli sau ca reactie alergica la un medicament. Artralgia este termenul folosit pentru a descrie durerea articulara fara inflamatii. Artralgia poate fi o indicatie timpurie a artritei. De cele mai multe ori, artralgia nu constituie o urgenta medicala, totusi, daca aveti dureri articulare care persista mai mult de o saptamana, este necesar sa consultati un medic de specialitate. Artralgia nu este o afectiune specifica doar persoanelor de varsta a treia, ea poate fi intalnita chiar si la tineri si la copii.

Ce este artrita?

Artrita este o afectiune comuna care provoaca durere si inflamatie intr-o articulatie. Exista multe tipuri de artrita (peste 60 identificate si numarul lor este in crestere). Tipurile de artrita variaza de la cele legate de uzura cartilajului (cum ar fi osteoartrita) la cele asociate cu inflamatia care rezulta dintr-un sistem imunitar hiperactiv (cum ar fi artrita reumatoida).

Cauzele artralgiei

Artralgia are o varietate mult mai mare de cauze care nu sunt neaparat legate de artrita, incluzand:
- leziuni - entorse, tendinita;
- diverse infectii (gripa, pojar, oreion, boala Lyme, hepatita);
- tulburari ale sistemului imunitar;
- reactii alergice;
- conditii autoimune (lupus, artrita reumatoida, sclerodermie etc.);
- bolile degenerative (osteoartrita, fibromialgia etc.);
- hipotiroidism;
- tumori;
- cancer osos.

Cauzele artritei

Pot exista multe cauze ale artritei in functie de tipul de artrita pe care o aveti, ca de exemplu:
- osteoartrita - o boala articulara degenerativa care este cea mai frecventa forma de artrita; osteoartrita este afectiunea in care cartilajul care protejeaza si inveleste suprafetele articulare se deterioreaza sau se rupe de-a lungul timpului;
- artrita reumatoida - o boala autoimuna care determina inflamarea articulatiilor, generand leziuni articulare severe; artrita reumatoida apare atunci cand organismul incepe sa atace articulatiile subtiri, considerandu-le invadatori straini si provocand dureri semnificative.

Artralgia si artrita - simptome comune si diferente

Simptomele acestor doua conditii se pot suprapune. De exemplu, ambele pot prezenta simptome precum:
- rigiditatea articulatiilor;
- dureri articulare;
- roseata;
- capacitatea redusa de miscare a articulatiilor.

Simptomele artralgiei pot fi regulate (chiar si zilnice) sau pot sa apara doar o data in timp.
Alte simptome ale artralgiei includ:
- senzatia de arsura;
- amorteala;
- mancarime;
- furnicaturi;
- umflare, sensibilitate, caldura in jurul articulatiei;
- dificultatea de a efectua activitati normale.

Zonele comune ale durerilor articulare includ: mainile, incheieturile, umerii, coatele, genunchii, soldurile si spatele.

Principalele semne si simptome ale artritei includ dureri articulare, rigiditate articulara si umflaturi, putand avea grade diferite de severitate.
In functie de tipul de artrita pe care o aveti, simptomele suplimentare ale artritei pot include:
- deformarea articulatiilor;
- uzura sau ruperea cartilajului, ducand la o imobilitate completa a articulatiei;
- tumefiere.

Tratamente medicale

Nu toate durerile articulare necesita ingrijire medicala de urgenta. Daca aveti o durere articulara usoara pana la moderata, trebuie sa consultati periodic medicul, care va diagnostica artralgia in baza istoricului medical, luand in considerare in ce moment al zilei apare durerea articulara si prezenta altor simptome, cum ar fi febra, dureri in gat, oboseala sau umflaturi.
Scopul tratamentului artralgiei este similar cu cel al artritei, putandu-se combina diverse terapii pentru a usura simptomele si pentru a imbunatati functia articulara.
Metodele de tratament ale artralgiei includ:
- odihna;
- medicamente pentru ameliorarea durerii;
- terapie fizica si ocupationala;
- antibiotice - daca este identificata o infectie;
- utilizarea de bastoane si carje ortopedice, scaune cu rotile;
- chirurgie pentru a restabili functia pierduta a articulatiilor;
- terapie cald/rece;
- mod de viata sanatos, incluzand o dieta sanatoasa si exercitii fizice regulate.

Scopul principal al tratamentului artritei este de a imbunatati mobilitatea si de a reduce durerea, toate acestea prevenind in continuare deteriorarea articulatiilor. Medicul poate prescrie medicamente care includ analgezice, antiinflamatoare nesteroidiene si creme pe baza de mentol sau capsaicina pentru a bloca transmiterea semnalelor de durere de la articulatii. In special pentru artrita reumatoida, medicul va poate prescrie corticosteroizi sau medicamente antiareumatice care modifica procesul patologic (DMARDs).
In cazurile severe, interventia chirurgicala poate fi necesara pentru a inlocui articulatiile afectate cu unele artificiale noi. Fizioterapia poate, de asemenea, ajuta la tratament, deoarece poate ajuta la stimularea mobilitatii si intarirea musculaturii.

Dupa cum ati putut vedea, artrita si artralgia pot fi usor confundate, deoarece ambele conduc la dureri articulare, de aceea este important sa faceti testele potrivite pentru a obtine un diagnostic precis al starii dumneavoastra.