Durerea de calcaie este cel mai adesea cauzata de fasceita plantara - o inflamatie a tesutului (fascia plantara) care se extinde de la calcai pana la degetele de la picioare. Atunci cand fascia plantara este excesiv de tensionata, ea devine mai intai iritata si apoi se inflameaza, producand durere la nivelul calcaielor.
Principalul simptom al fasceitei plantare este durerea in centrul calcaiului, care poarta greutatea corpului. Acest lucru se va resimti in special dimineata, atunci cand piciorul este plasat pentru prima data pe podea. Durerea poate aparea si in zona arcului piciorului de la nivelul talpii. DupÄ cateva minute de mers pe jos, durerea scade in intensitate, deoarece mersul intinde fascia. Pentru unii oameni, durerea dispare, dar se intoarce dupa ce vor petrece perioade lungi de stationare sau dupa ce se ridica din pozitia asezat.
Exista o varietate de cauze care pot favoriza fasceita plantara. Cea mai frecventa cauza se refera la structura defectuoasa a piciorului. De exemplu, persoanele care au probleme cu arcurile picioarelor, fie picioare plate sau arcuri prea inalte, sunt mai predispuse la dezvoltarea fasceitei plantare. Printre cele mai frecvente cauze se pot enumera:
- tendonul lui Ahile strans sau ingust : cand tendonul lui Ahile este strans, glezna are o arie limitata de miscare si este dificil sa se flexeze complet piciorul; un studiu estimeaza ca aproape 4 din 5 persoane care sufera de fasceita plantara au, de asemenea, un tendon al lui Ahile strans;
- diferite lungimi ale piciorului: cand o persoana are picioare de marime inegala, fascia plantara si alte tesuturi moi ale piciorului sunt stresate asimetric si trebuie sa munceasca mai mult pentru a absorbi socurile si fortele de reactie de la sol;
- incarcarea excesiva a piciorului in cazul persoanelor supraponderale;
- activitati repetitive, cum ar fi mersul pentru perioade lungi de timp, in special pe suprafete dure sau neregulate;
- osteoartrita si artrita reumatoida;
- cresterea brusca a greutatii corporale (de exemplu, sarcina);
- purtarea de pantofi necorespunzatori sau pantofi uzati cu talpa joasa;
- cresterea in intensitate a exercitiilor fizice (de exemplu, jogging);
- inaintarea in varsta.

Diagnosticarea fasceitei plantare se bazeaza pe istoricul pacientului, factorii de risc si rezultatele examenului fizic. Medicul specialist va efectua un examen fizic pentru a verifica sensibilitatea piciorului si localizarea exacta a durerii, pentru a se asigura cÄ aceasta nu este cauzata de o alta problema a picioarelor. Medicul va poate cere sa va flexati piciorul in timp ce apasa pe fascia plantara pentru a vedea daca durerea creste in intensitate. De asemenea, se va remarca dacÄ aveti roseata sau umflaturi usoare.

Tratament

Majoritatea persoanelor care prezinta fasceita plantara se recupereaza in interval de cateva luni prin tratamente conservatoare, incluzand odihna, exercitii de stretching (intindere) sau inghetarea zonei dureroase. Medicamente antiinflamatoare pe baza de ibuprofen sau naproxen pot usura durerea si inflamatia asociata cu fasceita plantara.
Medicii recomanda, de obicei, o abordare multipla pentru tratarea fasceitei plantare, iar unele masuri de tratament le puteti incepe acasa:
 - exercitii de intindere a ligamentului fasciei plantare si a tendonului lui Ahile - ajuta la relaxarea tesuturilor care inconjoara calcaiul, usureaza durerea si contribuie la recuperare;
- evitati sa mergeti descult pentru a reduce stresul exercitat asupra fasciei plantare;
- punerea unui pungi cu gheata pe calcai pentru cca 20 de minute de cateva ori pe zi ajuta la reducerea inflamatiei; nu aplicati gheata direct pe piele, folositi un prosop subtire intermediar;
- odihna: pacientii sunt sfatuiti sa evite alergarile sau de alte activitati care ii mentin in picioare pentru o perioada lunga de timp; odihna trebuie sa dureze, de obicei, o saptamana sau doua pentru ca fascia plantara sa se vindece;
- schimbarea incaltamintei: incaltÄmintea confortabila cu talpi moi (cu sau fara inaltatoare plantare) va exercita mai putina presiune asupra fasciei plantare.
Atunci când masurile mai conservatoare nu functioneaza si inca mai aveti dureri dupa cateva saptamani, medicul poate recomanda:
- dispozitive ortezate personalizate care sa ajute la corectarea anomaliilor structurale ce cauzeaza fasceita plantara;
- fizioterapia: un fizioterapeut va poate instrui intr-o serie de exercitii de intindere a fasciei plantare si a tendonul lui Ahile, care contribuie la intarirea muschilor picioarelor;
- terapie prin injectare: in unele cazuri, se vor folosi injectii cu corticosteroizi pentru a ajuta la reducerea inflamatiei si ameliorarea durerilor;
- terapia extracorporeala a undelor de soc (ESWT) : in aceasta procedura, undele sonore sunt indreptate spre zona dureroasa a calcaiului pentru a stimula vindecarea; se utilizeaza de obicei pentru fasceita plantara cronica, care nu a raspuns la tratamente mai conservatoare.
In cazuri rare, un medic poate recomanda unui pacient sÄ ia in considerare o interventie chirurgicala pentru a trata fasceita plantara.